Фото: Luis Alvarez via Getty Images
Структура мозга заметно меняется в период полового созревания и беременности, однако во время менопаузы она остается относительно стабильной. К такому выводу пришли исследователи, изучив изменения серого вещества на разных этапах жизни. Результаты работы опубликованы 8 сентября в журнале Nature Communications.
Ученые проанализировали данные о 1095 головных мозгах, собранные в британском биомедицинском проекте UK Biobank и нескольких базах Лейденского университета. Для каждого участника использовали снимки, сделанные в два разных момента времени. Это позволило оценить как индивидуальную динамику, так и различия между группами.
Исследование подтвердило, что у девочек в период полового созревания и у беременных женщин объем серого вещества сокращается. По словам соавтора работы Софи ван ’т Хоф, такое уменьшение может отражать настройку нейронных связей, а не свидетельствовать о нарушении работы мозга. При этом снижение объема серого вещества не обязательно связано с жалобами на ухудшение памяти или внимания.
Отдельно специалисты изучили 120 женщин, которые за время наблюдения вошли в менопаузу. В начале исследования у них еще не прошел год с момента последней менструации, а примерно через 3,5 года этот период уже наступил. Для сравнения ученые использовали данные женщин, еще не достигших менопаузы, и участниц, у которых она уже завершилась.
В поздней перименопаузе обычное возрастное уменьшение объема серого вещества временно прекращалось. После наступления постменопаузы этот процесс возобновлялся, причем момент паузы различался у отдельных женщин, но общая закономерность сохранялась в группе. На результаты не оказали заметного влияния гормональная терапия или количество рожденных детей.
Исследовательница Магдалена Мартинес-Гарсия назвала работу первым прямым продольным сравнением структурных изменений мозга при трех основных гормональных переходах у женщин. Жалобы на «туман в голове» до, во время и после менопаузы могут быть связаны со снижением уровня гормонов и нарушениями сна, однако неврологическая основа этого явления пока остается неясной. Авторы считают, что для более полного понимания женской нейробиологии необходимы дальнейшие исследования.