В октябре 2023 года на побережье Виктории, Австралия, было сделано важное научное открытие. Ученые впервые получили ДНК-подтверждение того, что косатки охотятся на белых акул в австралийских водах, специально нацеливаясь на их печень.
Исследователи из Университета Флиндерса обнаружили тушу 4,7-метровой белой акулы, у которой отсутствовали печень и внутренние органы. На теле акулы были обнаружены четыре характерных укуса. Анализ ДНК, взятый из ран, подтвердил, что основной укус принадлежал косатке, в то время как остальные следы оставили широконосые семижаберные акулы, которые подбирали останки.
За два дня до обнаружения туши местные жители наблюдали группу косаток, среди которых были известные особи по прозвищу «Bent Tip» и «Ripple», охотившихся на крупную добычу в заливе Бриджуотер. Это наблюдение совпало с последующей находкой туши акулы.
Ранее подобное поведение косаток наблюдалось в Калифорнии и Южной Африке, где эти морские млекопитающие целенаправленно охотились на белых акул ради их богатой питательными веществами печени. В австралийских водах косатки также охотятся на различные виды акул, включая синих, серых и тигровых, однако случай охоты на белую акулу был зафиксирован впервые.
Ученые отмечают важность этого открытия для понимания экосистемы океана. Белые акулы являются ключевыми регуляторами структуры морской экосистемы, и их исчезновение может привести к значительным изменениям в морской среде. Кроме того, исследование показало, что избирательное потребление косатками внутренних органов акул оставляет значительную часть туши другим морским обитателям, что способствует круговороту питательных веществ в экосистеме, сообщает журнал Ecology and Evolution.
