Согласно результатам недавнего масштабного исследования, люди, придерживающиеся вегетарианской диеты, имеют значительно меньшую вероятность развития пяти различных видов онкологических заболеваний. Ученые проанализировали данные более 1,8 миллиона человек, за здоровьем которых велось наблюдение на протяжении многих лет. Выяснилось, что у тех, кто отказался от мяса, риск возникновения рака поджелудочной железы ниже на 21 процент, простаты — на 12 процентов, а молочной железы — на 9 процентов по сравнению с мясоедами. В совокупности эти виды онкологии ответственны примерно за пятую часть всех смертельных исходов от рака в Великобритании.
Британское издание The Guardian отмечает, что исследование также выявило снижение вероятности развития рака почек на 28 процентов и множественной миеломы на 31 процент среди приверженцев растительного питания. Главный исследователь доктор Аврора Перес-Корнаго, проводившая работу на базе Оксфордского университета, подчеркнула, что эти результаты являются отличной новостью для вегетарианцев, поскольку некоторые из указанных видов рака весьма распространены. Для получения надежных данных специалисты объединили информацию из различных мировых исследований, изучив показатели здоровья 1,64 миллиона мясоедов, а также десятков тысяч вегетарианцев, веганов, пескетарианцев и людей, употребляющих только птицу.
Несмотря на общую положительную картину, ученые обнаружили и некоторые тревожные тенденции для людей, полностью исключивших животные продукты. У вегетарианцев оказался почти вдвое выше риск развития наиболее частого типа рака пищевода — плоскоклеточной карциномы. Исследователи предполагают, что причиной этого может быть нехватка важных питательных веществ, в частности витаминов группы B. В то же время у веганов вероятность возникновения рака кишечника была на 40 процентов выше, чем у мясоедов. Возможной причиной этого специалисты называют низкое потребление кальция и других необходимых элементов.
Исследователи подчеркивают необходимость дальнейшего изучения вопроса, чтобы точно определить: является ли проблемой само потребление мяса или же в вегетарианской диете присутствуют специфические защитные факторы. Почетный профессор эпидемиологии Оксфордского университета Тим Ки выразил мнение, что разница, скорее всего, связана именно с воздействием мяса, хотя напрямую это предположение в рамках данной работы не проверялось. Отмечается, что участники наблюдались в среднем около 16 лет, и с тех пор пищевые привычки людей могли существенно измениться, например, из-за роста популярности ультрапереработанных продуктов или появления обогащенных витаминами растительных альтернатив молоку.
Профессор Джулс Гриффин из Абердинского университета, не участвовавший в исследовании, высоко оценил проделанную работу. Однако он обратил внимание на отсутствие сравнения с группой людей, питающихся в соответствии с официальными медицинскими рекомендациями, которые предполагают умеренное потребление мяса и рыбы для обеспечения организма всеми необходимыми нутриентами. По его мнению, именно такой сбалансированный рацион может оказаться наиболее оптимальным для снижения популяционного риска развития онкологических заболеваний, связанных с питанием.
