В Сибири формируются два климатических режима, способных привести к резкому росту выбросов метана на фоне потепления в Арктике. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного 6 августа в журнале Science. Енисей, по данным ученых, разделяет западную и восточную части региона с разными экологическими условиями.
Западная Сибирь становится более влажной из-за повышения температуры и переноса влаги из Северной Атлантики. На востоке, напротив, усиливается засушливость и растет вероятность природных пожаров. В период с 2010 по 2023 год выбросы метана в Сибири увеличивались примерно на 5% ежегодно.
В западной части региона газ выделяется главным образом из-за активности микроорганизмов в оттаивающей мерзлоте. На востоке основным источником становятся лесные и другие природные пожары, при которых сгорает растительность. За время наблюдений годовые выбросы выросли примерно на 13,2 млн тонн.
Исследователи объединили спутниковые данные с наземными измерениями и использовали модель оценки потоков метана. Такой подход позволил ограничить погрешность расчетов примерно 10%. По словам соавтора работы Пола Палмера из Эдинбургского университета, рост выбросов оказался неожиданно значительным и устойчивым.
В западной Сибири потепление и увеличение влажности ускоряют таяние многолетней мерзлоты, где на протяжении тысячелетий накапливался углерод. Микроорганизмы перерабатывают высвободившиеся органические вещества, в результате чего образуется метан. Восточную часть региона климатические изменения делают более жаркой и сухой, что способствует продолжительным волнам тепла и распространению пожаров.
Климатическое моделирование показало, что дальнейшее повышение температуры может привести к выбросу миллионов тонн парниковых газов из лесов и мерзлых грунтов. Восточная Сибирь, которая нагревается быстрее западной и сталкивается с ростом числа экстремальных пожаров, может стать главным источником будущего увеличения выбросов. При этом ученые отмечают, что нынешний рост пока невелик по сравнению с мировыми и прогнозируемыми объемами.