Согласно новому исследованию, площадь земель, подверженных засухе, увеличилась втрое по сравнению с 1980-ми годами. В 2023 году почти половина поверхности Земли, а именно 48%, пережила как минимум один месяц сильной засухи, что значительно превышает средний показатель 1980-х годов, составлявший 15%.
Тридцать процентов территории планеты столкнулись с экстремальной засухой продолжительностью более трех месяцев в 2023 году, тогда как в 1980-х годах этот показатель составлял всего 5%. Экстремальная засуха наступает после шести месяцев очень низкого уровня осадков или исключительно высокого испарения влаги из растений и почвы.
Изменение климата меняет глобальное распределение осадков, делая определенные регионы более уязвимыми к засухе. Особенно сильно пострадали Южная Америка, Ближний Восток и Африканский Рог. В Амазонии засуха нарушает устоявшиеся погодные условия, приводя к гибели деревьев, которые играют важную роль в формировании дождевых облаков.
В прошлом году засуха подвергла дополнительно 151 миллион человек риску отсутствия продовольственной безопасности по сравнению с 1990-ми годами. Смертность от жары среди людей старше 65 лет увеличилась на 167% по сравнению с тем же периодом, сообщает The Lancet Countdown.
Если не будут приняты меры по сокращению выбросов парниковых газов и стабилизации глобальных температур, можно ожидать более частых засух и более интенсивных осадков. 2023 год уже зафиксирован как самый жаркий за всю историю наблюдений.