Исследователи из Университета Британской Колумбии обнаружили тревожную тенденцию распространения инвазивных пресноводных медуз в водоемах провинции. Эти медузы, известные как «персиковые цветы», изначально происходят из Китая и были впервые замечены в Британской Колумбии в 1990 году.
За последние годы количество наблюдений этих медуз значительно возросло. Они были обнаружены уже в 34 различных местах провинции, что является самой северной точкой их распространения в Северной Америке. Ученые прогнозируют, что в ближайшее десятилетие количество наблюдений и мест обитания этих медуз может резко увеличиться из-за изменения климата.
Особую обеспокоенность вызывает тот факт, что все обнаруженные медузы являются генетически идентичными самцами-клонами. Это означает, что они, вероятно, произошли от одного полипа или небольшой группы полипов. Хотя эти медузы не представляют опасности для людей, исследователи опасаются их потенциального негативного влияния на местные экосистемы и биоразнообразие.
Ученые планируют использовать анализ ДНК окружающей среды для более точного картирования распространения этих медуз, включая обнаружение их на стадии полипов. Они также призывают общественность сообщать о наблюдениях этих медуз для лучшего понимания их влияния на экосистемы Британской Колумбии.