Канадские ветеринарные специалисты впервые доказали, что опасные разновидности птичьего гриппа H5N1 и H5N5 способны передаваться от зараженных овец их потомству через молоко. Эту особенность крайне важно учитывать при сдерживании инфекции в сельскохозяйственных угодьях.
«Эти вирусы сейчас стремительно эволюционируют и распространяются по новым популяциям животных, что несет большую угрозу для их выживания и общественного здоровья. Мы обнаружили, что эти вирусы способны активно размножаться в молочных железах овец и передаваться вместе с молоком к их детенышам, что важно учитывать при наблюдениях за распространением гриппа и при защите популяций домашних животных», — отмечают авторы научной работы.
Поводом для исследования стал недавний случай в Великобритании. Там ветеринары выявили у овцы скрытое течение высокопатогенного птичьего гриппа, который раньше не поражал этот вид животных. После этого группа канадских исследователей под руководством Йоханнеса Берхейна решила детально изучить поведение вируса в организме овец и способы его передачи.
В ходе эксперимента ученые ввели возбудители H5N1 и H5N5 нескольким самкам и стали наблюдать за их состоянием. Выяснилось, что вирус начинает активно размножаться в молочных железах, скапливаясь в клетках и самом молоке. Таким образом инфекция попадает в организм ягнят, которые затем могут заражать здоровых овец при контакте с их выменем. Заболевание у самок сопровождается повышением температуры, воспалением молочных желез и сильной реакцией иммунной системы.
Специалисты подчеркивают, что птичий грипп среди овец распространяется не только по воздуху, но и через сырое молоко. Этот факт должны брать во внимание как обычные фермеры при доении и уходе за стадом, так и профильные ведомства при разработке защитных мер.
За последние 4 года опасные штаммы птичьего гриппа стали быстро распространяться среди диких животных и птиц в разных частях света. Кроме того, за прошедшие 3 года неоднократно фиксировались вспышки инфекции на фермах и птицефабриках в США и странах Европы. Это заставляет исследователей активнее искать пути проникновения вируса к домашним животным и людям.
