Американские ученые обнаружили опасное явление в околоземном пространстве, связанное с грозовой активностью на Земле. Исследователи из Университета Колорадо в Боулдере выявили присутствие высокоэнергетических электронов на низкой околоземной орбите. Эти частицы могут представлять серьезную угрозу для космических аппаратов и здоровья космонавтов, сообщает Nature Communications.
Анализ данных, полученных с выведенного из эксплуатации спутника NASA, позволил ученым зафиксировать необычные энергетические всплески во внутреннем радиационном поясе Земли. Дальнейшее исследование показало, что эти явления напрямую связаны с грозовой активностью на поверхности планеты.
Выяснилось, что во время вспышек молний часть энергии уходит в космос в виде радиоволн. При столкновении этих волн с электронами в радиационных поясах происходит выброс частиц наружу. В результате образуются сгустки высокоэнергетических электронов, хаотично перемещающихся между северным и южным полушариями Земли.
Ученые подчеркивают, что обнаруженные сверхзаряженные электроны представляют серьезную опасность. Они способны проникать сквозь металлические оболочки спутников и повреждать их электронные компоненты. Кроме того, эти частицы могут оказывать канцерогенное воздействие на космонавтов, находящихся на орбите.
